Come si fa a prelevare un programma da Internet?

Usando il World Wide Web, i programmi appaiono sul video sotto forma di link (per esempio programma.exe). Per trasferirli sull'hard disk del proprio computer è sufficiente cliccare su di essi e poi, seguendo la procedura standard che apparirà sul monitor, scegliere la posizione in cui salvarli. L'unico accorgimento da seguire, nei casi in cui lo stesso programma sia archiviato su più siti, consiste nello scegliere il sito geograficamente più vicino alla vostra postazione di lavoro, in modo da ridurre al minimo gli eventuali rallentamenti provocati dall'intasamento delle linee.
Come si trovano i programmi desiderati?

I programmi vengono ricercati con le stesse procedure impiegate per trovare un argomento sul Web. Bisogna quindi utilizzare i motori di ricerca, inserendo come termine chiave il nome del programma o, se lo si conosce, il nome del file che lo rappresenta (per esempio, il programma di videoscrittura Microsoft Word è contenuto nel file msword.exe). Moltissimi programmi non si trovano però su normali pagine, ma in archivi appositi chiamati server Ftp, che non usano lo standard Html per rappresentare i propri contenuti. Per trovarli è quindi necessario usare un motore di ricerca apposito, all'indirizzo www.ftpsearch.com. Esso funziona esattamente come gli altri motori del Web, ma opera su una parte di Rete normalmente ignorata da questi ultimi. Un servizio analogo è la funzione "VolFtp" ospitata dalla pagina www.tin.it.
Se il computer si interrompe mentre sta scaricando un file, c'è un modo per salvare il lavoro già fatto?

Uno dei problemi più comuni quando si prelevano file di grandi dimensioni da Internet è la caduta della connessione prima che il trasferimento sia stato completato. In questi casi, purtroppo, di norma il computer è costretto a riprendere il download dall'inizio con grandi perdite di tempo. Per ovviare a questo problema sono nate diverse soluzioni, rappresentate da piccoli programmi che intervengono automaticamente ogni qual volta si attiva uno scaricamento, e che nella maggior parte dei casi sono in grado di preservare la parte di dati già trasferita. Il più noto ed efficiente fra questi è Getright, prelevabile come shareware all'indirizzo www.getright.com, che nella sua versione più recente è dotato anche di una guida passo per passo all'installazione e alla configurazione.
Che cosa sono i file compressi?

Poiché il tempo di scaricamento di un file è direttamente proporzionale alle sue dimensioni, i programmi su Internet vengono archiviati in forma compressa. Grazie a complesse procedure matematiche di analisi dei contenuti, i dati vengono suddivisi, spostati, semplificati e "schiacciati" sino a ridurre le dimensioni del file del 25, o addirittura del 65 per cento. Ciò riduce notevolmente i tempi di download, ma rende il file inutilizzabile a meno che non venga prima "espanso" ovvero "decompresso" per riacquistare l'aspetto originario. I file compressi si distinguono per i loro suffissi, i più comuni dei quali sono: .zip .arc .lha

Come si espandono i file compressi?

Alcuni file compressi sono "autoesplodenti", ossia in grado di espandersi automaticamente quando si clicca su di essi. La maggior parte richiede però l'uso di programmi appositi per essere decompressa (di solito gli stessi programmi usati per comprimere). I più noti e diffusi sono Diskdoubler (per i Mac) e Winzip (per i Pc). Quest'ultimo è dotato di semplici istruzioni d'uso e disponibile in moltissimi archivi di programmi d'utilità, fra cui www.shareware.com e www.tucows.com.