La @ della posta elettronica non nasce con l'informatica ma ha origini più lontane.

Giorgio Stabile, docente di Storia della scienza alla Sapienza di Roma, ha scoperto che la chiocciolina appare in molti documenti mercantili nella Venezia del '500. Usata come abbreviazione dell'anfora, antica unità di misura, la @ fu poi adottata dal mondo arabo-ispanico (arroba=anfora) e in seguito da quello anglosassone, dove prese il significato di at a price of (al prezzo di). Il carattere finì quindi sulle macchine da scrivere e poi sulle tastiere dei Pc.