Come si dialoga in tempo reale su Internet?

Bisogna innanzitutto dire che il modo più pratico per "incontrarsi" su Internet non è quello mostrato dai film, con video-telefonate che hanno lo stesso ritmo di conversazioni faccia a faccia o messaggi animati che arrivano e partono alla velocità del pensiero. Le limitazioni tecnologiche (soprattutto delle linee telefoniche) rendono infatti più efficiente e sicuro usare semplici finestre di testo, in cui scrivere i propri "dialoghi". Il sistema usato per questo scopo si chiama "Irc" (Internet Relay Chat) e consiste in una rete di enormi "piazze" virtuali cui è possibile accedere liberamente per incontrarsi con decine di migliaia di altre persone. Per evitare il caos che deriverebbe da una conversazione comune a livello mondiale, Irc è diviso in "canali", o "stanze" preposte a discutere di un determinato argomento. Anche qui possono entrare da due a centinaia di persone, ed è possibile creare in qualsiasi momento nuovi canali personalizzati.

Dove si trovano i programmi per usare Irc?

Le "piazze" di Irc sono in realtà computer riservati alla gestione degli incontri, chiamati Server Irc. Perché un Pc possa comunicare correttamente con un Server Irc è necessario usare programmi appositi chiamati genericamente client Irc, che vanno avviati durante la connessione a Internet. Il più diffuso e semplice da usare è Mirc, sviluppato da Khaled Mardam-Bey e prelevabile all'indirizzo www.mirc.co.uk. Il programma viene fornito completo di una guida (in inglese) all'installazione e alla configurazione, peraltro guidate dal software stesso.

Come si sceglie il Server Irc?

Una volta installato il client Irc, il primo passo consiste nel scegliere a quale server collegarsi fra le centinaia che ospitano le conversazioni di Irc. La maggior parte dei programmi client contengono una lista di server suggeriti: per gli italiani la miglior scelta è tuttavia senza dubbio irc.tin.it, dedicato quasi completamente alle conversazioni nella nostra lingua.

Come si può sapere quali canali sono disponibili?

Tutti i programmi client mettono a disposizione i comandi principali di Irc sotto forma di icone, oppure permettono di digitarli in una apposita finestra. Usando Mirc, per esempio, e digitando il comando: /list si ottiene un elenco completo dei canali disponibili. Per entrare in un canale si usa invece il comando: /join #[nome del canale]

Quali sono i comandi principali di Irc?

Alla pagina Web www.inrete.it/irc/ircpage.html si trova una guida completa all'uso di Irc. I comandi più importanti sono tuttavia: /list mostra un elenco dei canali disponibili /join #[nome del canale] entra in un canale /whois [nome di un utente] mostra i dati di connessione relativi all'utente indicato /query [nome di un utente] apre una finestra di conversazione privata con l'utente indicato.

Cosa sono gli Op e a cosa servono?

All'interno di ciascun canale vi sono uno o più persone che si assumono l'onere di moderare la conversazione, allontanando gli indesiderati e mantenendo la discussione sull'argomento prescelto. Queste persone, riconoscibili per il simbolo @ che accompagna il loro nome, vengono definite Op dall'abbreviazione di "operatore". Va notato che nei canali più trafficati, o dedicati ad argomenti che non ispirano l'ordine e il self control, il ruolo degli Op è puramente nominale.

Come si crea un nuovo canale?

Per creare un nuovo canale è sufficiente digitare il comando: /join #[nome del nuovo canale] proprio come se si volesse entrare in un canale preesistente. Così facendo si assumerà automaticamente il ruolo di Op e si avranno a disposizione numerosi comandi avanzati per il controllo del canale. Fra questi, la possibilità di cambiarne il nome, limitare l'accesso a una lista di persone predefinita, espellere gli indesiderati e così via.